La explosión e incendio en una industria química este martes en Cataluña causó dos muertos y ocho heridos, tres de ellos graves, según informaron hoy las autoridades regionales.

Uno de los muertos falleció cuando la tapa de la caldera en la que se produjo la explosión voló tres kilómetros e impactó contra un edificio.

La pieza, de una tonelada de peso, entró por la ventana de un apartamento, causó la caída del piso y mató al hombre que vivía debajo, explicó a Efe el alcalde de la ciudad de Tarragona (noreste), Pau Ricomà, quien calificó el suceso como "casi inverosímil".

El segundo fallecido fue localizado hoy en la planta siniestrada, y era el jefe del turno de tarde.

La fábrica pertenece a la empresa Industrias Químicas del Óxido de Etileno (IQOXE), situada en el municipio de La Canonja, que forma parte del complejo de industrias petroquímicas de Tarragona.

Cuando ocurrió la explosión en la tarde de ayer estaban trabajando unas 25 personas, de las 120 con que cuenta la plantilla de esa empresa, la única de España que procesa óxido de etileno, una sustancia que se emplea para fabricar polímeros.

Además, ocho trabajadores de esta empresa química sufrieron quemaduras debido a la explosión y posterior incendio, tres de los cuales fueron evacuados a un hospital de Barcelona capaz de tratar a grandes quemados: uno en estado crítico y dos muy graves.

La explosión se escuchó a una distancia de diez kilómetros y rompió cristales de ventanas en algunas poblaciones cercanas.

Además, originó una gran columna de fuego y humo, por lo que Protección Civil activó la fase de emergencias del plan de reacción ante accidentes químicos y a los vecinos de la zona se les recomendó permanecer en sus casas.

Los bomberos continúan hoy remojando la fábrica y refrescando el exterior del tanque de oxígeno de etileno donde se desató el incendio.

El complejo petroquímico de Tarragona, uno de los más importantes de España, agrupa a diversas empresas del ámbito químico y petrolero y se extiende por más de seis municipios en torno a la ciudad de Tarragona, a orillas del Mediterráneo.

EFE